Als wir als Familie nach San Francisco gezogen sind, war ich in den ersten Wochen geschockt. Das Mobilfunknetz war schlecht. Nicht draußen in der Peripherie, sondern mitten im Stadtzentrum. Egal, ob mit der Telekom-Tochter T-Mobile oder dem Rivalen Verizon: Funklöcher gehörten zum Alltag. Wenn wir aus der Stadt hinausfuhren, etwa in die Redwood-Wälder, die das Silicon Valley flankieren, hatten wir Offline-Karten auf dem Handy. Navigation ohne Netz war keine Vorsichtsmaßnahme, sondern absolut notwendig.

Unsere Wohnung war einfach verglast – etwas, was ich nicht aus Deutschland, sondern nur aus meiner Zeit in China kannte. Ich habe in den USA zum ersten Mal regelmäßig Schecks benutzt, weil das Bankensystem wahnsinnig ineffizient ist. Und über die Gesundheitsversorgung muss man gar nicht lange sprechen: Sie ist teuer, fragmentiert und für viele Menschen unsicher. Das habe ich leider am eigenen Leib erfahren müssen. All das relativiert den Mythos vom perfekten Hightech-Land erheblich.

Natürlich: Das Silicon Valley ist und bleibt ein Motor der Innovation. Die Dichte an Kapital, Gründern und Ideen ist beeindruckend. Aber der Vergleich mit Deutschland schärft die Wahrnehmung. Vieles, was wir hier für selbstverständlich halten, ist es international keineswegs.

Das gilt auch für den Technologiesektor. Beim Thema Künstliche Intelligenz ist das Potenzial in Europa groß. Firmen wie Black Forest Labs zeigen, dass Spitzenforschung und unternehmerischer Ehrgeiz auch jenseits von Kalifornien zusammenfinden. Das französische Start-up Mistral hat sich als europäische Antwort auf die großen US-Modelle etabliert.

Vor wenigen Tagen habe ich mit einem Investor aus dem Silicon Valley gesprochen, der mir beschrieb, wie kompetitiv der Einstieg bei europäischen KI-Firmen inzwischen geworden ist. Der Markt hat sich verschoben. Man muss nicht in San Francisco sitzen, um das nächste große Unternehmen zu gründen. Das geht auch von Düsseldorf, München oder Tübingen aus.

Auch bei der Infrastruktur lohnt sich ein nüchterner Blick. Ja, wir klagen viel, über langsames Internet, über Baustellen, über Bürokratie. Und ja, die Glasfaserbranche steckt gerade in einer Krise. Aber der Ausbau geht trotzdem gut voran, wie ich in dieser Analyse ausführe.

Der Mobilfunk ist in Deutschland vergleichsweise günstig, nicht zuletzt wegen eines funktionierenden Wettbewerbs. Wir erleben gerade einen Preiskampf. Er ist ausgelöst von Neueinsteiger 1&1. Was den ersten deutschen Internetmilliardär und Chef von 1&1, Ralph Dommermuth, antreibt, schreibe ich hier.

Ich möchte Sie daher mit einem bewusst positiven Blick in die Feiertage entlassen. Die Chancen für Deutschland und Europa sind gewaltig – gerade in der Technologie, gerade bei Künstlicher Intelligenz. Und ich bin froh, wieder von Düsseldorf aus auf die großen technologischen Entwicklungen der Welt zu schauen.

In der nächsten Woche erscheint aufgrund der Feiertage kein Briefing. Wir lesen uns dann am 2. Januar wieder. Bis dahin wünsche ich Ihnen schöne Feiertage und einen guten Rutsch ins neue Jahr.

Eine inspirierende Lektüre wünscht Ihnen

Stephan Scheuer
Co-Teamleiter Technologie