Kann KI ein Bewusstsein haben? Wohl kaum eine Frage hat mich in den vergangenen Jahren mehr fasziniert. In dieser Woche habe ich mich mit drei Philosophieprofessoren zusammengesetzt, um sie endlich zu klären. Dabei habe ich etwas Wichtiges gelernt: Die Antwort auf die Bewusstseinsfrage ist komplex. Die Frage an sich aber ziemlich dumm.

Was dahintersteckt: Ich bin offenbar nicht die Einzige, die von einer potenziell bewussten KI fasziniert ist. Thomas Metzinger, der sich seit den 1980er-Jahren mit der Frage beschäftigt, ob Maschinen bewusst werden könnten, sagte mir: „Mein Postfach ist voll von Leuten, die glauben, ihr Chatbot habe Bewusstsein erlangt.“

Nicht nur KI-Nutzer, auch Tech-Bosse und Philosophen fangen zunehmend an, zu zweifeln, ob KI nicht doch ein Bewusstsein entwickeln könnte. Deshalb müssen unsere Fragen zu dem Thema genauer werden.

Denn was Bewusstsein ist, ist bis heute nicht abschließend geklärt. Und jeder meint damit etwas anderes. Nach Aussage von Beate Krickel, Philosophieprofessorin an der Technischen Universität Berlin, gibt es 15 verschiedene Bewusstseinsbegriffe, die wir unterscheiden können. Bewusstsein könnte für manche einfach heißen, wach zu sein, statt im Koma zu liegen; oder die Reize unserer Umwelt wahrnehmen zu können; interne Zustände, wie Hunger oder Schmerz, zu fühlen – oder das besondere Gefühl wahrzunehmen, ein „Ich“ zu sein.

Deshalb ist die Frage nach dem Bewusstsein keine, die wir einfach mit ‚Ja‘ oder ‚Nein‘ beantworten können. Krickel schlägt daher vor, erst einmal zu fragen, warum einen das überhaupt interessiert. Denn daraus ergeben sich ihrer Erfahrung nach die schlaueren Fragen.

Vielleicht möchte ich einfach wissen, ob Gespräche mit meinem KI-Chatbot für mich persönlich wertvoll sind. Dann ist die Frage vielleicht eher: Kann man mit einer Maschine auch befreundet sein? Geht es darum, einem Roboter oder einem KI-Agenten Schmerz zu ersparen? Dann fragen wir spezifisch danach, ob KI auch Leid und Schmerz fühlen kann.

Oder haben wir ein wissenschaftliches Interesse daran, ein fühlendes Wesen zu erschaffen, das seine eigenen Erfahrungen macht? Dann könnten wir danach fragen, ob KI ein subjektives Empfinden und ein Langzeitgedächtnis hat.

Das Fazit lautet: Die Bewusstseinsfrage hat viele Facetten und wird je nach Debatte unterschiedlich abgesteckt. Wenn wir nicht klar definieren, welche Bewusstseinsbegriffe wir meinen und was daraus folgt, reden wir aneinander vorbei.

In einem in dieser Woche erschienenen Artikel habe ich zusammen mit Metzinger, Krickel und Tobias Schlicht, Philosophieprofessor an der Ruhr-Universität Bochum, diskutiert, ob KI fühlen und denken könnte wie wir und warum diese Debatte auch gefährlich werden könnte.

In der Rubrik „Linas Labor“ stellt KI-Reporterin Lina Knees wöchentlich einen zentralen Begriff, eine wegweisende Studie oder ein neues KI-Werkzeug vor.

Die Londoner Firma Synthesia will mit ihrer Technologie verändern, wie Unternehmen ihr Wissen weitergeben. Schon heute erstellen Konzerne wie SAP und Merck mit der KI des Start-ups Schulungsvideos und digitale Klone – die künftig auch interaktiv mit Mitarbeitenden reden sollen.

Warum das wichtig ist? Ein Großteil des Unternehmenswissens steckt heute in Texten, die laut Synthesia-Chef Victor Riparbelli kaum jemand liest. Er hält KI-Videos für den besseren Weg, um Wissen zugänglich zu machen – und sieht seine Technologie schon als Nachfolger von Powerpoint. Er sagt: „Bald wird jeder interaktive Agenten bauen.“

Podcast-Host Larissa Holzki diskutiert in dieser Folge von Handelsblatt Disrupt mit Riparbelli die steile These, ob Text völlig verschwinden könnte. Sie sprechen darüber, warum AI Slop (KI-Müll) für immer mehr Unternehmen zum Problem wird. Und sie werfen einen Blick auf das KI-Rennen mit China.

Hören Sie rein!

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Für ein Riesenrechenzentrum von mehr als vier Quadratkilometern Größe sammelt Meta mit Blackrock nun frisches Geld am Anleihemarkt ein. Mein Kollege Philipp Alvares hat sich angeschaut, wie Meta an die Grenzen der Bilanzierungsregeln geht, um die Verbindlichkeiten aus den Konzernbüchern zu halten.